Статья посвящена вопросам рефлексии чинов российского МИД над проблемой накопления «знаний о Востоке», приведения их в систему и использования в политической практике. В качестве ключевого источника выступили изданные накануне и в начале Великой войны два выпуска «Материалов по изучению Востока», авторы и редакторы которых стремились поднять эту проблему и предложить пути ее решения. Ставится вопрос о роли экспертного знания в определении стратегии Петербурга на ближнеи средневосточном направлениях.
